鞘膜积液是指鞘膜腔内积聚的液体超过正常量而形成的囊肿。本病可发生于任何年龄。当鞘膜本身或睾丸、附睾等发生病变时，液体的分泌与吸收失去平衡，形成鞘膜积液。鞘膜内如长期积液、内压增高，可影响睾丸的血运和温度调节，引起患侧睾丸萎缩。
根据鞘状突闭合的位置不同，可分为睾丸鞘膜积液、精索鞘膜积液、混合型鞘膜积液、睾丸精索鞘膜积液（婴儿型）、交通性鞘膜积液等五种类型。
鞘膜积液有原发性和继发性两种。原发性病因不清，病程缓慢，可能与创伤和炎症有关。继发者则有原发疾病，如急性睾丸炎、附睾炎、精索炎、创伤、疝修补、阴囊手术后或继发于高热、心衰、腹腔积液等全身症状时，表现为急性鞘膜积液。慢性鞘膜积液见于睾丸附睾炎症、梅毒、结核及肿瘤等。在热带和我国的南方，通常因丝虫病或血吸虫病引起的鞘膜积液。婴儿型鞘膜积液与其淋巴系统发育较迟有关，当鞘膜的淋巴系统发育完善后，积液可自行吸收。
鞘膜积液的临床表现以一侧多见，阴囊内有囊性肿块，呈慢性无痛性逐渐增大。少量积液可无症状；当积液量逐渐增多，患侧阴囊可有下坠感、牵拉感或胀痛。若积液巨大，阴茎缩入包皮内，影响排尿、性生活和行走。
鞘膜积液查体时，类型不同，表现各异：
1、睾丸鞘膜积液
睾丸鞘膜腔内有较多积液，呈卵圆形或球形，表面光滑，有囊性感，无压痛，睾丸与附睾触摸不清，透光试验阳性。
2、精索鞘膜积液
囊性积液位于阴囊内睾丸上方或腹股沟内，呈椭圆形或梭形，表面光滑，随精索移动，透光试验阳性，下方可触及睾丸与附睾。
3、混合型鞘膜积液
睾丸与精索鞘膜积液同时存在，互不交通，可并发腹股沟疝或睾丸未降等。
4、睾丸精索鞘膜积液（婴儿型）
鞘状突在内环处闭合，精索处未闭合，与睾丸鞘膜腔相通，外观多呈梨形，位于阴囊内，睾丸与附睾触摸不清，外环口因受压扩大，但与腹腔不相通。
5、交通性鞘膜积液
积液量与体位有关，平卧位积液量减少或消失，站立位时增多，可触及睾丸和附睾，透光试验阳性。若鞘状突与腹腔的通道较大，肠管或大网膜可进入鞘膜突出现腹股沟斜疝。
